Els hospitals estan lluitant amb l'escassetat de mà d'obra, l'envelliment de les infraestructures i un model financer que s'estén fins als seus límits. L'Associació Americana d'Hospitals preveu que els EUA s'enfrontaran a una escassetat de fins a 124.000 metges el 2033. S'han de contractar almenys 200.000 infermeres a l'any per satisfer l'augment de la demanda i substituir les infermeres que es jubilen.
Les matemàtiques no sumen tret que canviem l'equació.
La resposta pot estar no en més persones, sinó en sistemes més intel·ligents. L'automatització, la robòtica i la intel·ligència artificial estan remodelant en silenci la manera com els hospitals es mouen, gestionen i ofereixen cures. I si la transformació del sector de la fabricació és un indici, el proper salt endavant de l'assistència sanitària vindrà de les màquines que treballen entre bastidors.
La nova anatomia dels hospitals intel·ligents
Cada hospital depèn de la logística - del flux invisible de subministraments, medicaments i equipament que fa que tot funcioni. Quan aquest sistema falla, els metges es queden esperant, els pacients es retarden i els costos es mouen.
La investigació de Tecsys ha trobat que entre el 15% i el 20% del temps d'una infermera es dedica a gestionar l'inventari en lloc de proporcionar atenció directa al pacient. Això és una ineficiència sorprenent en un sistema que ja està estirat.
Els vehicles guiats automatitzats (AGV), els robots mòbils autònoms (AMR) i els sistemes d'inventari basats en IA-estan transformant la manera com funcionen els hospitals - de manera silenciosa, eficient i implacable. Els robots ara porten llençols, menjars i medicaments per les plantes de les instal·lacions; La IA prediu quan s'esgotaran els subministraments; Els bessons digitals simulen el flux hospitalari per evitar colls d'ampolla abans que es produeixin.
Per exemple, a Cleveland Clinic i Cedars-Sinai, flotes de robots gestionen els lliuraments rutinàries, la qual cosa permet que les infermeres es concentrin en els pacients. Els resultats? Resposta més ràpida, menors costos laborals i major satisfacció del personal.
Cleveland Clinic maneja materials amb AGV
Cleveland Clinic ha implementat un dels sistemes de robòtica logística hospitalària més avançada dels EUA, utilitzant AGV per agilitzar el moviment de mercaderies al seu campus principal i centres de serveis.
El grup Schachinger va avaluar diverses opcions de manipulació de material-, com ara mètodes de transport manual, remolcadors i carros elèctrics, vehicles amb plataforma, AGV i altres robots per determinar la millor solució per moure materials entre el campus principal de Cleveland Clinic i el seu centre de servei.
A partir de les conclusions de l'estudi, va seleccionar AGV. El sistema inclou 81 unitats de transport-autònomes i més de 1.000 carros, que junts realitzen uns 4.800 moviments de carro necessaris per donar suport a la capacitat prevista de 1.400 llits de l'hospital.
Cada dia, els AGV recorren col·lectivament més de 1.000 milles mentre mouen una àmplia gamma de materials, inclosos articles nets i bruts, com ara llençols, subministraments, residus, menjars, instruments estèrils, productes farmacèutics i equips mèdics.
En automatitzar les tasques de transport rutinàries, la Cleveland Clinic va dir que ha alliberat el personal per centrar-se en l'atenció al pacient alhora que millora la higiene i la coherència del flux de treball. El programa de robòtica es va convertir en una part integral de la cadena de subministrament i de les operacions de les instal·lacions de la clínica, servint de model per a l'automatització d'hospitals a gran-escala.
Cedars-Sinai utilitza una combinació de robots mòbils
Cedars-Sinai Medical Center també ha adoptat sistemes de transport de material automatitzats mitjançant una combinació d'AGV i AMR. Una flota de prop de 28 robots, inclosos sistemes de Diligent Robotics i FMC Technologies (que ara forma part de JBT Corp.), es mouen per les sales de Cedars-Sinaí les 24 hores del dia.
Amb un pes d'uns 453,5 kg (1.000 lliures) cadascun, els vehicles viatgen a través d'ascensors, passadissos i nivells de servei dedicats a les torres de l'hospital, transportant fins a 20 tones de subministraments quirúrgics, llençols, aliments i residus cada dia. Les rutes dels robots estan dissenyades per minimitzar el contacte amb els treballadors humans, però també estan equipats per interactuar de manera segura amb les persones quan sigui necessari.
L'hospital també anuncia funcions dedicades a la logística per al seu sistema AGV, que gestiona carretons de caixa quirúrgica, corrents de roba bruta i residus perillosos biològics en diversos edificis. El sistema de Cedars-Sinai demostra com les grans instal·lacions sanitàries poden integrar la robòtica a la seva logística interna per millorar l'eficiència, la satisfacció del personal i el rendiment operatiu.
Lliçons per a hospitals des de la planta de fàbrica
Aquesta no és la primera vegada que els robots reescriuen les regles. A la fabricació nord-americana, l'automatització ha estat durant molt de temps la columna vertebral de la productivitat i, segons l'últim informe de World Robotics, actualment 381.964 robots industrials estan operant a les fàbriques nord-americanes.
Ara, aquests mateixos principis - precisió, coherència i escalabilitat - s'estan fent camí a la sanitat. El que els AGV i els AMR van aconseguir abans a les línies de muntatge, ara els robots amb intel·ligència artificial-s'han portat als hospitals. Estan assumint tasques repetitives, predictibles i de gran-aposta que exigeixen fiabilitat-de màquina.
I no es tracta de substituir treballadors; es tracta de redefinir la manera com es fa la feina.
Més intel·ligència entra dins de les màquines
El veritable salt no és només la robòtica, sinó la IA que treballa amb maquinari de robòtica. La IA dóna a les màquines la capacitat d'aprendre, adaptar-se i prendre decisions basades en el context-.
Imatge de robots que naveguen pels passadissos de l'hospital atapeïts, ajusten les rutes sobre la marxa i prediuen on es necessitaran a continuació. La IA ho permet mitjançant la visió per ordinador, l'aprenentatge automàtic i l'anàlisi predictiva. Aquests sistemes intel·ligents poden:
Previsió de l'ús del subministrament en funció de les admissions de pacients i dels tipus de casos
Identifiqueu les ineficiències abans que es converteixin en interrupcions
Apreneu dels fluxos de treball humans i ajusteu-los automàticament
El que estem assistint és l'auge de l'automatització intel·ligent -, una associació on els humans i les màquines co-creen eficiència, no competeixen per ella.
Els hospitals poden augmentar la sostenibilitat, l'escalabilitat i l'impacte humà
L'automatització també està demostrant ser una estratègia de sostenibilitat. Segons l'Acadèmia Nacional de Medicina, el sector de la salut representa aproximadament el 8,5% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle dels Estats Units, i l'atenció hospitalària representa la major part de les emissions del sector - gran part de les emissions de residus i cadenes de subministrament ineficients.
Els sistemes més intel·ligents poden reduir l'excés d'existències, minimitzar els medicaments caducats i reduir les emissions del transport mitjançant l'optimització de rutes.
Al mateix temps, alliberar el personal de les tasques manuals té un impacte humà mesurable. McKinsey calcula que entre el 10% i el 20% net del temps dedicat durant un torn de 12 hores es dedica a activitats que es podrien optimitzar mitjançant l'habilitació tecnològica, donant als equips assistencials més temps per als pacients.
Això no és només eficiència operativa, és eficiència emocional.
El camí a seguir: automatització amb un cor humà
El sistema sanitari dels Estats Units no necessita més complexitat, necessita més claredat. Els sistemes que pensen, es mouen i s'adapten al pas dels humans als quals donen suport són la clau per fer realitat aquesta visió.
La robòtica i la intel·ligència artificial no curaran l'escassetat de mà d'obra d'un dia per l'altre, però poden redefinir el que és possible, creant hospitals que no només siguin intel·ligents, sinó que també s'-optimitzen; no només eficient, sinó sostenible.
Ja hem vist aquest escenari a la fabricació. La qüestió no és si l'automatització transformarà l'assistència sanitària; és la rapidesa que ho farà. El futur de la cura no serà només humà; serà humà i màquina funcionant en perfecta sincronització.