Sonair AS s'ha llançat oficialment avui, sortint del sigil i presentant el seu nou sensor ultrasònic 3D per a robots mòbils autònoms i vehicles guiats automatitzats.
La tecnologia patentada darrere del dispositiu utilitza sensors ultrasònics en lloc de llum o làsers per a la detecció d'obstacles. Sonair va descriure el nou sensor com un reemplaçament dels costosos sensors de seguretat lidar. L'empresa amb seu a Oslo, Noruega, va dir que preveu que el dispositiu es vendrà entre el 50% i el 80% del cost d'una unitat lidar de seguretat.
El mètode d'imatge s'anomena beamforming. És la columna vertebral del processament per al sonar i el radar, així com en l'ecografia mèdica. Sonair ha combinat transductors adaptats a la longitud d'ona amb un programari d'avantguarda per a algorismes de formació de feix i reconeixement d'objectes. Aquesta innovació fa que la informació espacial 3D estigui disponible simplement mitjançant la transmissió de so i l'escolta.
Mitjançant l'ús d'imatges ultrasòniques 3D en aplicacions de robòtica, Sonair va dir que ofereix una navegació segura, miniaturització, eficiència de costos i baix consum d'energia en comparació amb altres mètodes d'imatge en 3D.
"Avui, quan sortim del mode sigil, estem emocionats de compartir la nostra visió i contribucions cap a un futur on els humans i les màquines puguin conviure de manera segura i productiva", va dir Knut Sandven, director general de Sonair. "La nostra tecnologia d'ultrasons d'avantguarda no només detecta obstacles en tres dimensions, sinó que ho fa amb una precisió sense precedents i a una fracció del cost dels sensors actuals".
Fundada el 2022, Sonair s'especialitza en sensors ultrasònics que redueixen la càrrega financera associada als vehicles guiats automàticament (AGV) i els robots mòbils autònoms (AMR). Mitjançant l'ús de tecnologia patentada desenvolupada al MiNaLab de SINTEF a Europa, la companyia va afirmar que els seus sensors poden millorar la visió d'un robot de 2D a 3D, oferint una millora significativa respecte als sistemes tradicionals de càmeres i lidar.
"Els nostres sensors estan dissenyats per acabar amb l'era dels costosos sensors basats en làser", va dir Sandven. "Amb el nostre kit d'avaluació llançat aquest estiu, animem els innovadors i els líders del sector a explorar el potencial de la nostra tecnologia per transformar la percepció de les màquines".
Sonair proporciona dades 3D
El sensor d'ultrasons 3D de Sonair està dissenyat per permetre als AMR detectar la distància i la direcció de tots els objectes dins d'un camp de visió de 180×180, fins a un rang de 5 m (16,5 peus), amb una resolució d'1. cm (0,39 polzades). Tingueu en compte que aquests sensors estan dissenyats per a la detecció i evitació d'obstacles, no per a la percepció i la guia.
El cas d'ús principal per a la detecció i el rang acústics (ADAR) és informar el controlador del robot quan un objecte entra a qualsevol de les zones de seguretat configurades al voltant del robot. Avui en dia, aquesta funció es gestiona principalment per lidars de seguretat que només ofereixen una visió bidimensional i plana del món al voltant del robot.
L'avantatge del sensor Sonair és tant el menor cost com l'ús d'informació 3D+, va dir Sonair. El "plus" prové de la capacitat del sensor per seguir la trajectòria d'un objecte que entra a l'embolcall de seguretat.
Els primers clients satisfets amb el rendiment
Diverses empreses ja estan explorant la tecnologia de sensors de Sonair. Un és Solwr, una empresa noruega que ha desenvolupat una combinació de robòtica i programari per automatitzar els processos de selecció i classificació en entorns de magatzems i comerços.
"Estem impressionats per la tecnologia i l'oportunitat única que ens ofereix Sonair d'oferir robots de recollida mòbil amb solucions de seguretat operativa de nova generació", va dir Olivier Roulet-Dubonnet, director de tecnologia de Solwr. "Estem molt emocionats de començar a provar el sensor d'ultrasons Sonair 3D al nostre robot als magatzems".
Sonair ha obert una llista d'espera per posar les unitats d'avaluació dels seus sensors en mans dels desenvolupadors d'AMR i AGV. Un nombre limitat d'unitats pilot començarà a enviar-se en unes poques setmanes i la companyia espera començar la producció completa a finals d'aquest any.