Robot, qualsevol funcionament automàticmàquinaque substitueix l'esforç humà, tot i que potser no s'assembla als éssers humans en aparença ni realitza funcions de forma humana. Per extensió,robòticaés l'enginyeriadisciplinaque s’ocupa del disseny, construcció i operació de robots.
El concepte d’éssers humans artificials és anterior a la història registrada (veureautòmat), però el terme modernrobotderiva de la paraula txecarobota("Treball forçat" o "serf"), utilitzat aKarel Čapekel jocR.U.R.(1920). Els robots de l'obra van ser humans fabricats, explotats desinteressadament pels propietaris de fàbriques fins que es van revoltar i, finalment, van destruir la humanitat. Si eren biològics, com el monstre deMary Shelley’sFrankenstein(1818), o mecànica no es va especificar, sinó la mecànicaalternativava inspirar generacions d’inventors a construir humanoides elèctrics.